Саудијска Арабија открила је око 110 милиона тона руде са обећавајућим концентрацијама уранијума и високим садржајем ретких земних елемената, саопштио је министар енергетике принц Абдулазиз бин Салман на Генералној конференцији Међународне агенције за атомску енергију у Бечу.
Истраживања на подручју Џабал Сајида, у региону Медине, показала су значајне количине тешких ретких земних елемената, укључујући диспрозијум и тербијум, као и лакших елемената попут неодимијума и празеодимијума.
Према анализи Центра за стратешке и међународне студије, количина уранијума на том подручју могла би да достигне око 31.000 тона. Таква комбинација ресурса могла би да омогући Саудијској Арабији развој сопственог циклуса нуклеарног горива, али и потенцијални извоз сировина у Сједињене Америчке Државе.
Откриће је објављено свега неколико месеци након што су Вашингтон и Ријад 22. јула потписали споразум о сарадњи у области цивилне нуклеарне енергије. Америчко Министарство енергетике навело је да тај споразум ствара правни оквир за вишедеценијско партнерство вредно више милијарди долара.
Сарадња две земље додатно је продубљена после посете престолонаследника Мохамеда бин Салмана САД у новембру 2025. године, када је договорена и сарадња у области критичних минерала, метала и уранијума.
Према постигнутом договору, америчко Министарство одбране финансираће 49 одсто новог постројења за прераду ретких земних елемената у Саудијској Арабији, док ће саудијска државна компанија „Мааден“ имати контролни удео од 51 одсто, у партнерству са америчком компанијом „MP Materials“.
