Američki novinar Tomas Pauken Drugi priznao je pred sudom u Sjedinjenim Američkim Državama da je radio kao neregistrovani agent kineske vlade.
Pauken, koji je od 2010. godine živeo u Kini i radio za više kineskih državnih medija, uhapšen je u februaru ove godine.
Pisao je pod pseudonimom Tom Mekgregor, kako bi se distancirao od svog oca, nekadašnjeg predsednika Republikanske stranke u Teksasu.
Presuda bi trebalo da mu bude izrečena 1. septembra pred Okružnim sudom Sjedinjenih Američkih Država, a preti mu kazna do 10 godina zatvora.
Njegov otac, po kojem je dobio ime, bio je istaknuti političar u Teksasu i pre više od deset godina kandidovao se za guvernera.
Paukenov advokat Čarls Bernam saopštio je da je njegov klijent priznanjem krivice preuzeo odgovornost zato što je radio kao agent Narodne Republike Kine, a da prethodno nije popunio obavezne formulare koje zahteva američka vlada.
Prema rečima advokata, Pauken se nadao da će njegov rad doprineti mirnim odnosima i unapređenju verskih sloboda u Kini.
Prema sudskim dokumentima, Pauken je sarađivao sa kineskim agentima najmanje od 2019. godine.
Među njima je bila i žena pod imenom „Keti“, za koju je verovao da radi za kineski bezbednosni aparat.
U periodu od 2019. do 2025. godine, Pauken je za izveštaje koje je dostavljao „Keti“ primio 100.000 dolara, a bili su mu pokriveni i troškovi putovanja u Sjedinjene Američke Države.
Ona mu je, prema dokumentima, govorila da će izveštaje čitati sam kineski predsednik Si Đinping.
Kada se u januaru 2025. godine vraćao u SAD, Paukena su zaustavili agenti carinske i granične službe.
U razgovoru sa njima i agentima FBI-ja priznao je da se sastaje sa potencijalnim izvorom i da će mu obezbediti Samsung telefon i laptop.
Naveo je da je „80 odsto siguran“ da će ta osoba, ako dobije posao u novoj administraciji, dostavljati poverljive informacije Pekingu.
Agenti su ga pustili i naložili mu da nastavi sa planovima.
Međutim, osoba koju je pokušavao da pridobije rekla je istražiteljima da je Pauken tražio informacije iz javno dostupnih izvora, ali i da nema nameru da sarađuje sa njim.
Godinu dana kasnije, u februaru ove godine, Pauken se vratio u SAD kako bi ponovo pokušao da vrbuje istu osobu.
Najpre su se sastali u restoranu u Vašingtonu 23. februara, a zatim dva dana kasnije u hotelu, gde je FBI nadzirao sastanak.
Pauken je toj osobi predao SIM karticu i ponudio bonus od 10.000 dolara za nedeljne izveštaje koji bi, kako se navodi u sudskim dokumentima, mogli da utiču na politiku i koje bi čitao Si Đinping.
Proverom je utvrđeno da se Pauken nikada nije registrovao prema Zakonu o registraciji stranih agenata, niti je obavestio američkog državnog tužioca da deluje kao agent Kine.
Američko Ministarstvo pravosuđa saopštilo je i da je Pauken prodavao izveštaje grupi kineskih državljana iz Vuhana, koji su tražili informacije o tehnologiji i Ministarstvu pravosuđa, kao i pomoć u pronalaženju stručnjaka za kibernetičku špijunažu.
Slučaj je deo šireg niza postupaka koje američke vlasti vode protiv osoba osumnjičenih da su radile za kinesku vladu bez obavezne registracije.
