Japanski parlament završio je višegodišnju raspravu o budućnosti carske porodice i odlučio da zadrži pravilo prema kojem presto mogu da naslede isključivo muški potomci po očinskoj liniji.
Novim zakonom omogućeno je da se dalji muški rođaci stariji od 15 godina, pod određenim uslovima, vrate u carsku porodicu putem usvojenja. Princezama će istovremeno biti dozvoljeno da zadrže carski status i nakon udaje za građane, ali njihovi supružnici i deca neće postati članovi carske porodice.
Odluka je doneta u trenutku kada se japanska carska porodica suočava sa ozbiljnim nedostatkom muških naslednika. Devetnaestogodišnji princ Hisahito, sin prestolonaslednika Akišina i nećak cara Naruhita, jedini je mladi muški član porodice koji može da nastavi naslednu liniju. Ukoliko ne bude imao sina, prema sadašnjim pravilima mogla bi da se otvori kriza nasledstva.
Princeza Aiko, jedino dete cara Naruhita i carice Masako, ne može da nasledi presto jer je žena, uprkos velikoj popularnosti u japanskoj javnosti.
Prema važećem redu nasleđivanja, prvi je carev brat, prestolonaslednik Akišino, zatim njegov sin Hisahito, dok je treći princ Hitači, stric cara Naruhita.
Odluku da se zadrži isključivo muška linija podržava konzervativno krilo vladajuće Liberalno-demokratske partije, dok kritičari ukazuju da takvo rešenje ne odražava raspoloženje značajnog dela javnosti, koja podržava mogućnost da žena nasledi carski presto.
