Доналд Трамп све отвореније подстиче спекулације о томе ко би могао да га наследи као републикански кандидат на председничким изборима 2028. године.
У средишту пажње су потпредседник Џеј Ди Венс и државни секретар Марко Рубио, двојица људи који тренутно заузимају најважније позиције у Трамповој администрацији и који се све чешће помињу као могући кандидати за Белу кућу.
Иако Трамп има бројне политичке проблеме, укључујући рат са Ираном и питање трајног договора о Ормуском мореузу, његов утицај у Републиканској странци остаје огроман. То су показали и последњи унутарстраначки избори, на којима су готово сви кандидати које је подржао однели победу.
Трамп је недавно додатно подгрејао причу када се нашалио на рачун Џеј Ди Венса, којег је послао у Швајцарску да ради на решавању једног од најтежих питања његовог другог мандата — рата са Ираном.
Венс је, према наводима америчких медија, био против одлуке да Сједињене Државе уђу у рат против Ирана. Зато га је Трампов потез ставио у изузетно незгодан положај: сада мора да ради на окончању рата који, како се тврди, није ни желео.
Трамп је све то искористио за шалу, поручивши да ће, ако мисија успе, он преузети заслуге, а ако не успе — кривицу пребацити на Венса.
Такве изјаве у Вашингтону ретко се тумаче само као хумор. Код Трампа шала често има политичку поруку, а овога пута она је отворила питање да ли потпредседника заиста види као наследника или га држи под притиском.
Истовремено, Трамп све чешће хвали Марка Рубија и његов дипломатски рад. На једном скупу је публику директно питао кога више подржава — Венса или Рубија — а затим додао да то можда звучи као добра заједничка карта.
То је одмах покренуло нову дилему: да ли би Венс и Рубио могли заједно да наступе 2028. године, али и ко би у том случају био носилац листе.
Све више аналитичара примећује да Трамп поново користи стил из времена телевизијског програма „Шегрт“, у којем је амбициозне људе стављао једне против других и посматрао ко ће се најбоље изборити за његову наклоност.
Венс, бар јавно, покушава да смири причу. Он је поручио да не верује да председник Сједињених Држава треба да организује телевизијско такмичење за свог политичког наследника. Истовремено је нагласио да поштује Рубија и да га сматра блиским пријатељем.
И Рубио узвраћа сличним тоном, тврдећи да је Венс његов добар пријатељ и да би био снажан кандидат ако одлучи да се кандидује за председника.
Ипак, обојица имају сложену прошлост са Трампом. Венс је некада жестоко критиковао Трампа, али је касније променио став и постао један од главних носилаца МАГА политике. Рубио је, пак, у председничкој трци 2016. године био један од Трампових ривала, пре него што је касније постао део његовог најужег тима.
За сада, Венс има предност јер је потпредседник и јер га велики део МАГА покрета види као природног наследника. Он је ближи изолационистичком, антиимиграционом и „Америка на првом месту“ крилу Републиканске странке.
Рубио, с друге стране, има више спољнополитичког искуства и важну улогу у администрацији, али га део најтврђег Трамповог бирачког тела и даље гледа као човека старог републиканског естаблишмента.
Кључна чињеница остаје да ће Трампова подршка вероватно бити пресудна. Формално, републикански кандидат биће изабран кроз унутарстраначке изборе и националну конвенцију, али у странци у којој Трамп и даље доминира, његов благослов може одлучити победника.
Зато Трамп вероватно не жури са избором. Ако прерано подржи једног кандидата, ризикује да сам себи смањи утицај и постане председник у одласку. Држећи Венса и Рубија у неизвесности, он задржава контролу над странком и пажњу јавности.
Битка за 2028. годину зато је већ почела, иако се о њој још не говори званично. Венс делује као фаворит, Рубио као озбиљан изазивач, а Трамп као човек који ће, бар за сада, уживати у томе да сви чекају његову одлуку.
