Dok je globalna pažnja i dalje usmerena na rastuće cene energije izazvane poremećajima u Ormuskom moreuzu, u Zalivu se pojavljuje još jedna kritična ranjivost: bezbednost vode. Nedavni ograničeni napadi na postrojenja za desalinizaciju u Iranu i Bahreinu istakli su rizike ako bi takva infrastruktura bila namerno i sistematski ciljana.
Zemlje širom Bliskog istoka suočavaju se sa sušnim uslovima i hroničnom nestašicom vode, u velikoj meri se oslanjajući na desalinizaciju kako bi pretvorile morsku vodu u vodu za piće.analizaIstraživanje istraživačkog centra Atlantskog saveta napominje da bez ove tehnologije otprilike 100 miliona ljudi u regionu ne bi imalo stalni pristup pijaćoj vodi.
Na Bliskom istoku postoji oko 5.000 postrojenja za desalinizaciju, uključujući više od 400 u Zalivu. Međutim, proizvodnja je veoma koncentrisana, sa preko 90% desalinizirane vode u Zalivu koji dolazi iz samo 56 postrojenja. Njihova koncentracija i blizina Iranu čine ih posebno ranjivim jer se razmena raketa i dronova intenzivira.
Zavisnost od desalinizovane vode je posebno velika u zemljama Persijskog zaliva: ona čini oko 90% snabdevanja u Kuvajtu i Bahreinu, približno 86% u Omanu, 80% u Izraelu, oko 70% u Saudijskoj Arabiji i 42% u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Zbog toga je takva infrastruktura potencijalna strateška meta u vremenima sukoba.
Nedavni napadi ukazuju na rizike
Incidenti početkom marta već su pokazali opasnosti. 7. i 8. marta pogođena su postrojenja za desalinizaciju u Iranu i Bahreinu. Iranski ministar spoljnih poslova Abas Aragči optužio je Sjedinjene Države da su ciljale postrojenje u Iranu, dok je ministarstvo unutrašnjih poslova Bahreina saopštilo da je iranski dron pogodio jedno od njegovih postrojenja, utičući na snabdevanje vodom u čak 30 sela. Kuvajt i UAE su takođe prijavili štetu na sličnim postrojenjima izazvanu raketama.
Iako se u članku navodi da je i dalje nejasno da li su svi napadi bili namerni, strateški značaj postrojenja za desalinizaciju i njihova blizina Iranu mogli bi ih učiniti sve atraktivnijim metama ako se neprijateljstva nastave. Atlantski savet upozorava da bi velika šteta na takvoj infrastrukturi mogla imati kaskadne efekte, prekidajući snabdevanje vodom kuća, preduzeća, poljoprivrede i javnih službi, a istovremeno bi uticala i na električne mreže povezane sa sistemima za desalinizaciju.
Situacija sa vodom u Iranu
Iran se sam suočava sa sve većim nedostatkom vode. Zemlja je trenutno u petoj godini zaredom pogođena sušom. Iako je manje zavisan od desalinizacije nego neke države Persijskog zaliva, šteta na njegovim postojećim postrojenjima bi i dalje imala dalekosežne posledice.
Napori za popravku ili proširenje kapaciteta za desalinizaciju dodatno su ograničeni međunarodnim sankcijama i rastućim troškovima energije, što ograničava pristup tehnologiji i finansiranju.
Zaštita kritične infrastrukture
Do danas, međunarodni humanitarni i vodni zakoni nisu dosledno štitili civilnu vodnu infrastrukturu, kao što se videlo u sukobima u Ukrajini i Gazi. Zaliv je takođe ranije doživeo takve pretnje. Tokom iračke invazije na Kuvajt 1990. godine, postrojenja za desalinizaciju su bila meta, a trebalo je godinama da se obnove.
Od 2006. godine, zemlje Zaliva su uložile više od 53 milijarde dolara u infrastrukturu za desalinizaciju, uz mere za nepredviđene situacije kao što su mreže cevovoda, rezervoari za skladištenje i zaštitne barijere. Međutim, stručnjaci upozoravaju da ove odbrambene mere mogu biti nedovoljne protiv savremenih pretnji, posebno dronova.
S obzirom na to da Zaliv proizvodi oko 40% svetske desalinizovane vode, svaki poremećaj velikih razmera imao bi dalekosežne posledice van regiona. Kako populacija raste, a potražnja za vodom raste, analiza ističe hitnu potrebu za zaštitom vodne infrastrukture, uz istovremeno rešavanje širih izazova kao što su klimatske promene, zagađenje i degradacija životne sredine.
