Бивши амерички председник Барак Обама био је видно потресен током отварања Обаминог председничког центра у Чикагу, након говора своје супруге Мишел Обаме.
Мишел Обама је у обраћању похвалила његов политички и друштвени рад, посебно напоре да прошири здравствену заштиту, економске резултате, операцију у којој је убијен Осама бин Ладен, као и добијање Нобелове награде за мир.
Током њеног говора, Обама је деловао као да брише сузе. Мишел му се у једном тренутку директно обратила речима: „Барак, мораш да ме гледаш“, што је насмејало публику.
Она је истакла да је Обама, као први црни председник Сједињених Држава, био изложен „вишим стандардима“ и да се суочавао са лажима о свом рођењу, вери и патриотизму.
Обама је поручио да би нови центар требало да подсећа људе на то шта могу да постигну када прихвате заједничку одговорност као грађани. Додао је да је центар замишљен као жива прослава заједнице.
Он је оценио да Америка тренутно пролази кроз период беса и подела, али да људи и даље траже праведност, здрав разум и међусобно поштовање.
Отварању су присуствовали бивши амерички председници Бил Клинтон, Џорџ Буш Млађи и Џо Бајден са супругама. Доналд Трамп није био позван.
На свечаности су били и бивша немачка канцеларка Ангела Меркел и бивши канадски премијер Џастин Трудо, који су били на функцијама током Обаминог председничког мандата.
У музичком делу програма наступили су Џенифер Хадсон, Кристина Агилера, Џон Леџенд, Комон, Марк Ентони, Боно и Еџ из групе U2, Брус Спрингстин, Стиви Вондер и Еди Ведер.
Обамин председнички центар налази се у делу Чикага познатом као Џексон парк, на јужној страни града, недалеко од куће у којој су Барак и Мишел Обама живели пре одласка у Белу кућу.
Кампус се простире на око 20 хектара и спаја елементе музеја, читаонице и друштвеног центра. У њему се налазе игралиште, кошаркашки терен, студио за снимање и јавна библиотека.
Пројекат вредан 850 милиона долара финансиран је приватним средствима, али је током реализације био праћен кашњењима, растом трошкова, критикама архитектонског решења и противљењем дела локалног становништва.
