Камере причвршћене за леђа кит-ајкула први пут су забележиле како највеће рибе на свету траже храну дубоко испод површине мора. Снимци су показали да се ове животиње под водом хране знатно чешће и на разноврсније начине него што се раније претпостављало.
Научници су уочили кит-ајкуле како филтрирају храну док пливају отвореним морем, зарањају у дубину, враћају се ка површини отворених уста и крећу непосредно изнад морског дна. Испоставило се да је споро и равномерно храњење испод површине једна од њихових најчешћих активности.
Камере су постављене на десет кит-ајкула код гребена Нингалу у западној Аустралији, а прикупљено је више од 22 сата снимака. Истраживачи су те податке упоредили са резултатима 106 раније објављених студија и направили до сада најобухватнији каталог понашања ове врсте.
Забележено је укупно 36 различитих облика понашања, од којих се 12 односи на храњење. Чак шест техника храњења никада раније није било снимљено. Резултати истраживања објављени су 21. јула у научном часопису „Marine Biology“.
Кит-ајкуле могу да нарасту до 18 метара, али се хране ситним организмима попут крила, рибљих јаја и планктона. Научници верују да способност коришћења различитих техника храњења објашњава како тако велике животиње опстају у тропским водама сиромашним хранљивим материјама.
Истраживачи истичу да и даље није откривен читав спектар њиховог понашања, јер кит-ајкуле зарањају стотинама метара дубоко, у подручја без сунчеве светлости која обичне камере не могу да сниме.
