Veliki šumski požari u okolini Bordoa i širom Španije preopteretili su vatrogasne službe i otvorili pitanje da li su ove zemlje dovoljno pripremljene za sve češće i razornije vatrene stihije. Francuska se u velikoj meri oslanja na dobrovoljce, dok je većina španskih šumskih vatrogasaca zaposlena samo sezonski.
Od početka leta u Francuskoj su poginula četiri vatrogasca, dok je od početka godine izgorelo rekordnih 116.000 hektara zemljišta. Sindikati upozoravaju da su ekipe iscrpljene i da nema dovoljno ljudi za borbu protiv požara, čije širenje dodatno ubrzavaju visoke temperature i vetar koji često menja pravac.
Francuska ima oko 256.400 vatrogasaca, od kojih su približno 200.000 dobrovoljci. Predstavnici sindikata procenjuju da je zemlji potrebno još između 250.000 i 300.000 dobrovoljaca, uz veće naknade i bolje uslove rada. Njihova satnica trenutno se kreće od 8,70 do 13,11 evra, u zavisnosti od čina.
U Španiji radi oko 35.000 šumskih vatrogasaca, ali većina ima privremene ugovore u trajanju od šest meseci. Tokom vrhunca sezone broj angažovanih raste na oko 40.000, dok mnogi za posao u kojem svakodnevno rizikuju život primaju nešto više od minimalne zarade — uglavnom do 1.400 evra mesečno.
Vatrogasci i sindikati zahtevaju zapošljavanje tokom cele godine, kako bi se u zimskim mesecima sprovodilo čišćenje rastinja, održavanje protivpožarnih puteva i drugi preventivni radovi. Španska vlada tvrdi da je od 2024. do 2026. povećala sredstva za prevenciju požara za 30 odsto, a za njihovo gašenje za 34 odsto, ali vatrogasci upozoravaju da je pred njima i dalje mnogo posla.
