Либански министар културе Гасан Саламе изјавио је да је Израел током готово четворомесечне ваздушне и копнене офанзиве против Хезболаха оштетио или уништио историјска места широм јужног Либана.
Иако је прекид ватре ступио на снагу прошле недеље, либанске власти још немају потпуну слику о размерама штете. Према његовим речима, израелске снаге и даље држе под контролом подручје које се простире око десет километара од границе, због чега Либанцима није омогућен приступ.
У тој зони налазе се и важни историјски локалитети, међу којима је средњовековни дворац Бофор, као и вековима стара села у којима су живели хришћани, шиитски и сунитски муслимани.
Оштећења су, међутим, забележена и ван подручја које је под израелском контролом. Ваздушни напади погодили су и древне градове Тир и Набатију, док је бомбардован и град Тебнин, због чега постоји страх да је оштећена и крсташка тврђава у том месту.
Саламе је нагласио да културно наслеђе не чине само римски и феничански споменици, већ и историјске зграде, археолошка налазишта и објекти који имају културну функцију.
Израелска војска тврди да не настоји да нанесе прекомерну штету цивилној инфраструктури и да напада искључиво из војне нужде, водећи рачуна о безбедности становника северног Израела. Такође наводи да узима у обзир постојање осетљивих места и да примењује строг процес одобравања када је то потребно.
Израел оптужује Либан да је оружје постављено у дворцу Бофор, што либанске власти одбацују.
Либан је вековима био раскрсница цивилизација. Феничани, Византинци, Мамелуци и крсташи оставили су за собом храмове, дворце, гробнице и друге споменике који сведоче о изузетно богатом културном наслеђу тог простора.
Посебно место у тој историји има Тир, град стар готово 5.000 година, познат по својим римским рушевинама. Некада је био острвска тврђава, а са копном су га повезале освајачке снаге Александра Великог.
Тир је преживео бројне ратове и разарања, али су последице најновијег сукоба тешке. Велики делови града су сравњени са земљом, а прашином прекривени аутомобили стоје око античких стубова. Препреке постављене да заштите древне рушевине од напада и крхотина уништене су управо на месту које је требало да чувају.
УНЕСКО је раније изразио забринутост због стања Тира, који се налази на Листи светске баштине. Посебно је указано на извештаје о штети на цитадели у јужном граду Шами и борбама у близини дворца Бофор.
Када се израелско бомбардовање проширило на подручје рушевина Тира, Саламе је затражио да тај локалитет буде проглашен угроженим, како би се активирала већа одговорност међународне заједнице за његову заштиту. Та одлука, међутим, још није донета.
Израелски министар одбране Израел Кац раније је током рата поручио да ће Израел уништити све куће дуж либанске границе, што је додатно појачало страх да би, поред људских жртава и материјалне штете, јужни Либан могао да остане и без дела свог древног историјског наслеђа.
