Venecuela pokušava da povrati 31 tonu zlata, vrednu nešto više od 3,5 milijardi evra, koja se nalazi u trezorima Banke Engleske. Vlasti u Karakasu tvrde da im je novac neophodan za obnovu zemlje nakon razornih zemljotresa u kojima su poginule hiljade ljudi.
Zlatne poluge deponovane su u Londonu 2008. godine, ali je njihov povrat godinama blokiran zbog političkog i sudskog spora. Velika Britanija, SAD i još neke zemlje nisu priznale pobedu Nikolasa Madura na predsedničkim izborima 2018. godine, nakon čega je venecuelanska imovina zamrznuta.
Posle Madurovog hapšenja i pritvaranja u Njujorku, vlasti u Karakasu veruju da se otvorila nova mogućnost za povrat zlatnih rezervi. Dužnost predsednice preuzela je bivša potpredsednica Delsi Rodrigez, koja je započela obnovu odnosa sa SAD i pokušava da poboljša odnose sa Velikom Britanijom.
Rodrigezova je poručila da zlato pripada narodu Venecuele i da bi trebalo da bude upotrebljeno za otklanjanje posledica zemljotresa. Ona je pomoć zatražila i od britanskog kralja Čarlsa Trećeg, iako se monarh, kao ustavni vladar, ne meša direktno u političke sporove.
Prema procenama Programa UN za razvoj, zemljotresi su Venecueli naneli štetu u vrednosti od oko šest odsto njenog BDP-a. Nije poznato koliki deo ukupnih zlatnih rezervi zemlje predstavljaju poluge u Londonu, ali Svetski savet za zlato procenjuje da Venecuela trenutno raspolaže sa oko 161 tonom zlata.
Stav nove britanske vlade o ovom pitanju još nije poznat. Banka Engleske formalno samostalno donosi odluke o imovini u svojim trezorima, dok britanske vlasti i dalje ne priznaju vladu u Karakasu.
Venecuela je u međuvremenu okončala sedmogodišnji zastoj u odnosima sa Međunarodnim monetarnim fondom, čime je obezbedila pristup iznosu od 304 miliona evra iz sopstvenih rezervi za finansiranje obnove zemlje.
