Obrazovni odbor Teksasa odobrio je obaveznu listu literature za više od pet miliona učenika javnih škola, na kojoj će se, pored klasičnih književnih dela, nalaziti i biblijske priče i odlomci iz Novog zaveta.
Odluka je izazvala oštre reakcije u Sjedinjenim Američkim Državama, jer kritičari tvrde da se time briše granica između crkve i države i da se hrišćanstvo stavlja u povlašćen položaj u javnom obrazovanju.
Nova lista obuhvata oko 200 tekstova, među kojima su knjige, eseji, odlomci iz klasičnih dela, ali i biblijski sadržaji. Za najmlađe učenike predviđene su priče kao što su „David i Golijat“ i „Danilo u lavljoj jami“, dok bi učenici viših razreda čitali delove Novog zaveta, uključujući odlomke o Isusu.
U srednjoj školi biblijski odlomci bi se koristili kao prateći materijal uz dela svetske književnosti, među kojima su dela Čarlsa Dikensa i „Gordost i predrasude“ Džejn Ostin.
Primena novog programa biće postepena, a prvo će početi u osnovnim školama 2030. godine.
Pristalice ove odluke tvrde da se time u nastavu vraćaju judeo-hrišćanski koreni američkog društva i da učenici treba da poznaju tekstove koji su uticali na istoriju, kulturu i književnost Zapada.
Kritičari, međutim, upozoravaju da javne škole pohađaju deca različitih veroispovesti, kao i deca koja nisu religiozna, i da obavezno čitanje hrišćanskih tekstova šalje poruku da je jedna vera važnija od drugih.
Pojedini nastavnici i organizacije za slobodu čitanja smatraju da ovakva lista ograničava slobodu škola i profesora da sami biraju literaturu, ali i da potiskuje autore i dela koja predstavljaju različite kulture, zajednice i poglede na svet.
Teksas je već ranije postao jedna od vodećih američkih saveznih država u nastojanju da se religijski sadržaji vrate u javne škole. Država je dozvolila školama da angažuju verske savetnike, propisala isticanje Deset Božjih zapovesti u učionicama i odobrila nastavni program koji u lekcije uključuje biblijske teme.
Ova odluka mogla bi da postane primer i za druge konzervativne savezne države, ali i novi povod za pravne i političke bitke oko mesta religije u američkom javnom obrazovanju.
