Градско веће Одесе разматра предлог којим би употреба садржаја на руском језику била практично забрањена у бројним јавним просторима, укључујући улице, паркове, јавне установе, као и културне и забавне објекте у државном власништву.
Предлог је посебно значајан јер је Одеса традиционално један од украјинских градова у којима велики део становништва говори руски језик. Ограничења се не би односила на приватну комуникацију грађана, али би обухватила музику, књижевност и друге садржаје на руском језику у јавном простору.
Уколико предлог буде усвојен, књиге на руском морале би да буду уклоњене са полица јавних библиотека, док би из јавних простора могла да нестане и музика на руском језику, укључујући старе песме посвећене Одеси.
Један од заговорника мере, одески адвокат Артем Карташов, који је саветовао локалне власти у оквиру програма „деколонизације“, поручио је да руски језик представља средство руског утицаја.
„Руски језик је руско оружје и то морамо да исправимо“, навео је Карташов, тврдећи да се путем музике и других садржаја на руском утиче пре свега на млађе становништво.
Предлог је, међутим, изазвао и жестоко противљење. Познати одески комичар и глумац Борис Барски упозорио је да руски није само језик Владимира Путина, већ и језик писаца попут Достојевског и Булгакова.
„Коме користи изазивање сукоба међу људима који подједнако воле Украјину, али говоре различитим језицима? То користи искључиво Путину“, оценио је Барски.
Он је постојећа језичка ограничења назвао „чистим лудилом“, након што је његово позориште раније кажњено због употребе руског језика у рекламном материјалу и натписима.
Повереница за језик у Одеси Ана Неруш сматра да би нова одлука могла да изврши притисак и на приватне компаније, иако оне формално не би биле обавезне да уведу забрану. Она је навела да руски језик на улицама за поједине људе може представљати „окидач“, посебно за бивше ратне заробљенике и становнике који су дошли са територија захваћених сукобом.
Језичко питање остаје једна од најосетљивијих тема у Украјини. Према процени професора физике Павла Виктора, данас свега око 10 одсто становника Одесе на улици говори украјински, док је руски и даље широко распрострањен.
Виктор сматра да „украјинизација“ треба да буде постепена и ненаметљива и да становништво, посебно деца, не треба приморавати да пређу са руског на украјински језик.
