Ruski car Petar Veliki ostao je upamćen kao jedan od najmoćnijih i najznačajnijih vladara u istoriji Rusije, čovek koji je od zaostale carevine stvorio evropsku vojnu i političku silu.
Za razliku od mnogih ruskih vladara koji su se oslanjali na tradiciju i izolaciju, Petar Veliki je početkom 18. veka pokrenuo ogromne reforme kojima je modernizovao vojsku, državu, privredu i društvo.
Posebno je ostao poznat po stvaranju moćne ruske flote, izgradnji Sankt Peterburga i širenju ruskog uticaja ka Baltiku, čime je Rusija prvi put postala velika evropska sila.
Petar Veliki je lično putovao po Evropi kako bi proučavao zapadne tehnologije, brodogradnju i vojne sisteme, a po povratku je surovo sprovodio reforme u Rusiji.
Njegova vladavina bila je obeležena i žestokim obračunima sa protivnicima, ustancima i konzervativnim delovima ruskog društva koji su se protivili evropeizaciji zemlje.
Istoričari ga često opisuju kao čoveka ogromne fizičke snage i autoriteta, ali i kao vladara koji je bio spreman na ekstremnu surovost kako bi ostvario svoje ciljeve.
Mnogi smatraju da upravo bez Petra Velikog Rusija nikada ne bi postala svetska sila kakva je kasnije bila, zbog čega i danas ima gotovo mitski status u ruskoj istoriji.
