Godišnja vojna vežba NATO-a „Northern Viking“, održana u avgustu kod obala Islanda, protekla je bez učešća američkih brodova i aviona prvi put u poslednjih deset godina.
Saveznici su tokom vežbe uvežbavali otkrivanje i praćenje ruskih podmornica u severnom Atlantiku, strateški važnom području za komunikacije između Severne Amerike i Evrope.
U manevrima su učestvovali nemački izviđački avioni, kanadski ratni brodovi i belgijski borbeni avioni, dok je komandovanje vežbom povereno francuskom oficiru.
Prema navodima NATO-a, jedna od poruka vežbe bila je da evropske članice Alijanse i Kanada mogu samostalno da izvode složene operacije u severnom Atlantiku i bez neposrednog američkog vođstva.
„Vidimo da Evropa i Kanada preuzimaju veću ulogu, a to ovde na Islandu vidimo i u praksi“, izjavio je Jonas Alanson, direktor Uprave za odbranu pri islandskom Ministarstvu spoljnih poslova.
Iako američke borbene snage nisu neposredno učestvovale u ovogodišnjoj vežbi, Sjedinjene Američke Države nisu povukle vojnu podršku Islandu i saveznicima u regionu.
Američko vojno građevinsko osoblje trenutno radi na izgradnji novih objekata u bazi na aerodromu Keflavik, a američki predstavnici učestvovali su i u planiranju same vežbe.
Odsustvo američkih brodova i aviona zato ne predstavlja povlačenje Vašingtona iz severnog Atlantika, već istovremeno pokazuje nastojanje evropskih članica NATO-a da povećaju sposobnost samostalnog vojnog delovanja.
Vežba dolazi u trenutku kada se u Evropi sve više govori o potrebi da evropske države preuzmu veći deo tereta sopstvene odbrane i smanje zavisnost od američkih vojnih kapaciteta.
