Годишња војна вежба НАТО-а „Northern Viking“, одржана у августу код обала Исланда, протекла је без учешћа америчких бродова и авиона први пут у последњих десет година.
Савезници су током вежбе увежбавали откривање и праћење руских подморница у северном Атлантику, стратешки важном подручју за комуникације између Северне Америке и Европе.
У маневрима су учествовали немачки извиђачки авиони, канадски ратни бродови и белгијски борбени авиони, док је командовање вежбом поверено француском официру.
Према наводима НАТО-а, једна од порука вежбе била је да европске чланице Алијансе и Канада могу самостално да изводе сложене операције у северном Атлантику и без непосредног америчког вођства.
„Видимо да Европа и Канада преузимају већу улогу, а то овде на Исланду видимо и у пракси“, изјавио је Јонас Алансон, директор Управе за одбрану при исландском Министарству спољних послова.
Иако америчке борбене снаге нису непосредно учествовале у овогодишњој вежби, Сједињене Америчке Државе нису повукле војну подршку Исланду и савезницима у региону.
Америчко војно грађевинско особље тренутно ради на изградњи нових објеката у бази на аеродрому Кефлавик, а амерички представници учествовали су и у планирању саме вежбе.
Одсуство америчких бродова и авиона зато не представља повлачење Вашингтона из северног Атлантика, већ истовремено показује настојање европских чланица НАТО-а да повећају способност самосталног војног деловања.
Вежба долази у тренутку када се у Европи све више говори о потреби да европске државе преузму већи део терета сопствене одбране и смање зависност од америчких војних капацитета.
