Самуел Бејтман, самопроглашени пророк и вођа полигамне верске групе у Сједињеним Државама, осуђен је по државним оптужбама за злостављање деце, након што су три девојчице пронађене у затвореној, непроветреној приколици коју је вукао кроз Аризону.
Полиција је 2022. године зауставила његово возило код Флагстафа, пошто је један грађанин пријавио сумњиву ситуацију на путу. У приколици су пронађене три девојчице, које су у том тренутку имале између 11 и 14 година.
Приколица је била намењена за терет, а не за превоз људи. Унутра су се налазили импровизовани тоалет, софа и столице за камповање, али није било одговарајуће вентилације.
Бејтман је на суђењу тврдио да не би повредио људе које воли, али је током унакрсног испитивања признао да је знао да су девојчице сатима биле у врућој приколици и да услови за дисање нису били добри.
Тужилаштво је у завршној речи поручило пороти да је јасно да се људи не превозе у теретној приколици током врелог дана без вентилације.
Порота га је прогласила кривим по све три тачке оптужнице за злостављање деце. Свака тачка носи обавезну казну од четири до осам година затвора, а судија ће одлучити да ли ће казне бити служене истовремено или једна за другом.
Изрицање казне заказано је за 25. август.
Бејтман већ служи федералну затворску казну од 50 година због тешких кривичних дела над децом и планирања отмице девојчица из заштитног смештаја.
Он је предводио издвојену мрежу повезану са фундаменталистичком полигамном заједницом у областима Аризоне, Јуте, Колорада и Небраске. Раније је тврдио да има више од 20 „духовних жена“, међу којима су биле и малолетнице.
Бејтман је био један од следбеника Ворена Џефса, некадашњег вође исте верске струје, који служи доживотну казну затвора због злочина над децом.
Ова пресуда представља још један ударац затвореним полигамним сектама у Сједињеним Државама, које су годинама под истрагама због злоупотребе верског ауторитета, изолације деце и тешких кршења закона.
