Japanski ministar odbrane Šindžiro Koizumi doputovao je u Južnu Koreju, gde će sa južnokorejskim kolegom An Gju Bakom razgovarati o produbljivanju odbrambene saradnje dve zemlje.
Koizumijeva poseta Seulu traje dva dana i predstavlja njegov prvi dolazak u Južnu Koreju od stupanja na dužnost.
Poseta dolazi u trenutku postepenog poboljšanja odnosa Tokija i Seula, koji pokušavaju da održe tempo visokih vojnih kontakata i praktične saradnje.
Koizumi je po dolasku posetio Nacionalno groblje u Seulu, gde je odao poštu poginulim vojnicima. Potom je planirano da sa južnokorejskim ministrom odbrane poseti vazduhoplovnu bazu u Vondžuu, u kojoj je smešten akrobatski tim južnokorejskog ratnog vazduhoplovstva „Crni orlovi“.
Ova poseta privukla je pažnju zbog ranijeg spora oko dopune goriva. Japan je prošle godine odbio zahtev Južne Koreje za pomoć u dopuni goriva za tim „Crni orlovi“ uoči aeromitinga u Dubaiju, pozivajući se na sporna pitanja u vezi sa ostrvima Dokdo, koja kontroliše Južna Koreja, a na koja pravo polaže i Japan.
To pitanje kasnije je razmatrano u razgovorima ministara odbrane, nakon čega su „Crni orlovi“ u januaru dobili podršku za dopunu goriva u japanskoj vazduhoplovnoj bazi na Okinavi.
To je bio prvi slučaj da su japanske snage pružile takvu vrstu pomoći južnokorejskom vojnom avionu.
Formalni razgovori ministara zakazani su za 28. jun, manje od mesec dana nakon njihovog susreta na marginama odbrambenog foruma u Singapuru.
Očekuje se da će razgovori biti usmereni na širenje praktične vojne saradnje i nastavak približavanja dve zemlje u oblasti bezbednosti.
Japanski mediji navode da bi ministri mogli da razgovaraju i o mogućnosti da japanske vazdušne snage redovno pružaju podršku u dopuni goriva južnokorejskom akrobatskom timu.
Ipak, u Seulu i dalje postoji oprez zbog osetljivosti javnosti prema direktnoj vojnoj saradnji sa Japanom, zbog istorijskog nasleđa i nerešenih sporova između dve zemlje.
