Francuska je vratila Siriji 23 arheološka predmeta koja su se nalazila u Parizu još od perioda pre izbijanja rata u toj zemlji.
Predmeti su vraćeni tokom nedavne posete francuskog predsednika Emanuela Makrona Damasku i prevezeni su u Siriju predsedničkim avionom.
Arheološki predmeti iz muzeja u Damasku, Alepu, Latakiji i Palmiri pozajmljeni su Francuskoj 2010. godine radi izložbe u Institutu arapskog sveta u Parizu. Trebalo je da budu vraćeni 2014, ali su ostali u Francuskoj nakon prekida diplomatskih odnosa Pariza i Damaska i uvođenja međunarodnih sankcija Siriji.
Povratak predmeta ocenjen je kao simboličan korak ka obnovi odnosa Francuske i Sirije, ali je istovremeno pokrenuo pitanje zbog čega to nije učinjeno ranije.
Istraživači kulturnog nasleđa pozdravili su odluku i izrazili nadu da će ona biti početak vraćanja i drugih sirijskih starina koje se nalaze u inostranstvu.
Slučaj se razlikuje od sporova oko predmeta odnetih tokom kolonijalnog perioda, pošto su arheološki predmeti zakonito pozajmljeni Francuskoj i od početka je bilo predviđeno da budu vraćeni.
Bivši direktor sirijske Uprave za antikvitete i muzeje Mamun Abdulkarim poručio je da kulturno blago pripada sirijskom narodu, bez obzira na to ko se nalazi na vlasti, i ocenio da je njegovo vraćanje moglo ranije da bude organizovano uz međunarodno posredovanje.
