Svetsko prvenstvo u fudbalu našlo se u senci sporova oko američkih viza, nakon što je više učesnika i zvaničnika imalo probleme sa ulaskom u Sjedinjene Američke Države.
Američke vlasti brane svoje odluke, tvrdeći da su vizna ograničenja i odbijanja ulaska doneta u skladu sa bezbednosnim procedurama i nakon konsultacija sa FIFA.
Posebnu pažnju izazvao je slučaj somalijskog sudije Omara Artana, kojem je, prema medijskim izveštajima, odbijen ulazak u SAD iako je bio izabran za jednog od sudija na turniru. Sporovi su se pojavili i oko dela iranske delegacije, čiji su pojedini zvaničnici i članovi stručnog štaba ostali bez dozvole za ulazak.
Američki zvaničnici poručuju da domaćinstvo Svetskog prvenstva ne znači da će SAD odustati od bezbednosnih provera i imigracionih pravila. Navode da su neophodne vize izdate sportistima i ključnom osoblju, ali da svaki zahtev mora biti procenjen pojedinačno.
Kritičari, međutim, tvrde da stroga vizna politika ugrožava normalno održavanje turnira i dovodi u pitanje jednak tretman svih učesnika. Posebno se ističe da Svetsko prvenstvo, kao globalni sportski događaj, ne bi smelo da bude opterećeno političkim i diplomatskim sporovima.
FIFA se našla u nezgodnoj poziciji, jer s jedne strane mora da garantuje nesmetano učešće reprezentacija, sudija i zvaničnika, a s druge nema direktnu kontrolu nad imigracionim pravilima zemlje domaćina.
Spor oko viza otvorio je pitanje da li je organizacija Svetskog prvenstva u zemlji sa strogim ulaznim procedurama mogla dovesti do ovakvih problema. Iako američke vlasti insistiraju da je bezbednost prioritet, sve više se govori o tome da bi vizne odluke mogle da bace senku na sam turnir.
