Američki Stejt department odobrio je moguću prodaju 48 borbenih aviona F-35 Saudijskoj Arabiji, u poslu čija se vrednost procenjuje na 24,3 milijarde dolara.
Predloženi paket, koji još mora da dobije odobrenje Kongresa SAD, obuhvata 48 aviona F-35 „lajtning II“, 49 motora „Prat end Vitni“, komunikacionu opremu, rezervne delove i prateću logističku podršku.
Saudijska Arabija godinama nastoji da nabavi ove avione, a Rijad je direktan zahtev uputio američkom predsedniku Donaldu Trampu početkom 2025. godine.
Ukoliko posao bude realizovan, Saudijska Arabija bi postala još jedan korisnik F-35 na Bliskom istoku, gde je Izrael trenutno jedina država koja raspolaže ovim tipom aviona. To bi moglo da otvori pitanje na koji način će Vašington istovremeno očuvati takozvanu kvalitativnu vojnu prednost Izraela u regionu.
Saudijsko ratno vazduhoplovstvo trenutno koristi, između ostalog, američke F-15 i evropske avione „tornado“ i „tajfun“.
