Australija je potvrdila prvi slučaj ptičijeg gripa H5N1, čime je ovaj veoma zarazni soj virusa stigao i na poslednji kontinent na kojem do sada nije bio zabeležen.
Bolest je otkrivena kod ptice selice, smeđe pomornice, na udaljenom području Zapadne Australije.
Australijska ministarka poljoprivrede Džuli Kolins izjavila je da je zaražena ptica pronađena na plaži u Nacionalnom parku Kejp le Grand, u blizini grada Esperansa, oko 700 kilometara jugoistočno od Perta.
„Svi smo znali da ne možemo zauvek biti pošteđeni ptičijeg gripa“, rekla je Kolinsova.
Ona je dodala da postoji još jedan sumnjiv slučaj, nakon što je na plaži u Esperansu pronađena iscrpljena južna burnica, ali je naglasila da trenutno nema dokaza o masovnom uginuću ptica.
Nadležne službe očekuju da će u narednih nekoliko dana znati da li se virus proširio i na druge životinjske populacije u Australiji.
Glavna veterinarska službenica zemlje Bet Kukson navela je da su se vlasti dugo pripremale za ovakav scenario i da je održan sastanak odbora za hitne bolesti životinja.
Soj H5N1 već je u oktobru prošle godine otkriven na udaljenim australijskim teritorijama, ostrvima Herd i Makdonald u južnom delu Indijskog okeana.
Nedavno objavljena studija procenila je da je od avgusta prošle godine ovaj soj usmrtio oko 13.000 mladunaca foka iz kolonije od 17.000 jedinki na ostrvu Herd, što je više od 75 odsto cele kolonije.
Naučnici su zabeležili i veći broj uginuća od očekivanog među populacijama pingvina.
Veruje se da su virus na ova ostrva najverovatnije donele ptice selice sa francuskih ostrva Kroze, udaljenih oko 1.800 kilometara.
Ptičji grip je bolest koju izaziva virus koji zaražava ptice, a povremeno i druge životinje, poput lisica, foka i vidri.
Glavni soj koji trenutno kruži među divljim pticama širom sveta poznat je kao H5N1. Prvi put se pojavio u Kini krajem devedesetih godina.
Migracije ptica dovele su do širenja bolesti među domaćom živinom i divljim pticama, a u veoma retkim slučajevima zarazili su se i ljudi, uglavnom posle kontakta sa zaraženim životinjama.
