Sjedinjene Američke Države odobrile su prodaju pomorskih helikoptera Seahawk Novom Zelandu, u ugovoru vrednom 1,5 milijardi dolara.
Reč je o višenamenskim helikopterima MH-60R i pratećoj opremi, koje bi Novi Zeland trebalo da koristi za jačanje sopstvene odbrane, zaštitu ključne infrastrukture i odgovor na sadašnje i buduće bezbednosne pretnje.
Ova kupovina dolazi u trenutku kada Velington planira gotovo dvostruko povećanje vojne potrošnje, u okviru šireg programa modernizacije oružanih snaga.
Plan vlade desnog centra predviđa da se u naredne četiri godine za odbranu izdvoji dodatnih devet milijardi novozelandskih dolara, odnosno oko pet milijardi američkih dolara. Cilj je da vojna potrošnja u narednih osam godina dostigne dva odsto bruto domaćeg proizvoda.
Novi Zeland je nedavno obezbedio i dodatnih 1,58 milijardi novozelandskih dolara za odbranu. Premijer Kristofer Lukson poručio je da vlada ostaje posvećena povećanju odbrambenih izdvajanja nakon, kako je naveo, „30 godina nedovoljnog ulaganja“ u oružane snage zemlje.
Odluka o kupovini američkih helikoptera deo je šireg procesa jačanja zapadnih saveznika u Indo-pacifičkom regionu, gde rastu tenzije zbog ubrzanog vojnog jačanja Kine.
