Džejms Monro, peti predsednik Sjedinjenih Američkih Država, ostao je upamćen kao jedan od političara čije su odluke imale posledice daleko izvan vremena u kojem je živeo.
Rođen je 28. aprila 1758. godine, a bio je poslednji američki predsednik iz generacije koja je neposredno učestvovala u stvaranju SAD. Politički put počeo je kao vojnik u Američkom ratu za nezavisnost, gde je bio teško ranjen u bici kod Trentona.
Posle rata ušao je u politiku i diplomatiju. Bio je senator, guverner Virdžinije i američki diplomata u Evropi, a učestvovao je i u pregovorima koji su doveli do kupovine Luizijane 1803. godine. Tim potezom teritorija SAD gotovo je udvostručena, što je otvorilo put velikom širenju zemlje na zapad.
Monro je bio predsednik od 1817. do 1825. godine, u periodu koji je ostao poznat kao „Era dobrih osećanja”. Iako naziv zvuči mirno, to je bilo vreme jačanja institucija, stabilizacije države i oblikovanja američkog nacionalnog identiteta posle rata sa Britanijom 1812. godine.
Najvažniji trenutak njegove politike dogodio se 1823. godine, kada je formulisana Monroova doktrina. Njome je evropskim silama poslata poruka da se više ne mešaju u poslove država na američkom kontinentu.
Iako SAD u tom trenutku nisu imale snagu da tu ideju same vojno nametnu, doktrina je vremenom postala jedan od temelja američke spoljne politike. U praksi je značila da će svako novo evropsko kolonijalno širenje u Americi biti shvaćeno kao pretnja.
Monroov uticaj vidljiv je i u Africi. Glavni grad Liberije, Monrovija, nazvan je po njemu, jer je podržavao projekat preseljavanja oslobođenih robova iz SAD u Afriku. Taj projekat danas se posmatra mnogo kritičnije, zbog složenih posledica koje je ostavio na Liberiju i njeno društvo.
Monro se posle predsedničkog mandata povukao iz javnog života, ali je ostao simbol epohe u kojoj su Sjedinjene Države od revolucionarnog projekta prerastale u državu sa sve većim globalnim ambicijama.
Umro je 4. jula 1831. godine, na Dan nezavisnosti SAD, istog datuma kada su pre njega preminuli i Tomas Džeferson i Džon Adams. Njegova smrt simbolično je označila kraj generacije koja je stvorila američku državu.
