Najmanje 35 ljudi ubijeno je u napadu na najveći aerodrom u Nigeru, u prestonici Nijameju.
Napad se dogodio u četvrtak ujutru, nedugo nakon jutarnje molitve, kada su se u blizini međunarodnog aerodroma Diori Hamani začule eksplozije i pucnjava.
Prema saopštenju Ministarstva odbrane Nigera, među stradalima su 22 napadača, 11 vojnika i dvoje civila.
Odgovornost za napad preuzela je grupa Džamaat Nusrat al Islam val Muslimin, ogranak Al Kaide aktivan u regionu Sahela.
Ovo je drugi napad na isti aerodrom za manje od pet meseci. Niger se već oko deceniju suočava sa islamističkom pobunom, a u januaru je organizacija povezana sa Islamskom državom preuzela odgovornost za napad na isti aerodrom.
Borbe su se smirile do sredine prepodneva, nakon čega su snage bezbednosti pokrenule potragu za preostalim napadačima.
Vlasti su saopštile da su, pored 22 ubijena napadača, još četvorica ranjena, dok je 20 osumnjičenih uhapšeno.
Tokom akcije zaplenjena je veća količina oružja, uključujući raketne bacače, puške, eksploziv, granate, komunikacionu opremu i hiljade komada municije.
Područje oko aerodroma bilo je blokirano, a snage bezbednosti pretresale su vozila koja su ulazila i izlazila iz zone napada.
Prema svedočenjima stanovnika, napadači su se mešali sa lokalnim stanovništvom, što je otežalo potragu.
Pojedini meštani su se, u strahu za sopstvenu bezbednost, sami uključili u potragu, iako su snage bezbednosti pokušavale da spreče civile da se umešaju.
Ministarstvo odbrane Nigera za napad je optužilo „oružane plaćenike“, tvrdeći da ih podržava Francuska, ali za tu tvrdnju nije ponudilo dokaze.
Francuska se nije odmah oglasila povodom tih optužbi.
Napad na aerodrom u Nijameju ponovo pokazuje koliko je bezbednosna situacija u Nigeru nestabilna, posebno u trenutku kada se zemlja suočava sa jačanjem ekstremističkih grupa u Sahelu i sve dubljim tenzijama sa zapadnim zemljama.
