Sjedinjene Države, Velika Britanija i Australija ubrzavaju zajednički program razvoja bespilotnih podvodnih sistema u okviru odbrambenog saveza AUKUS.
Prema najavama zvaničnika tri zemlje, prva isporuka ovih podvodnih dronova očekuje se 2027. godine.
Program je deo drugog stuba AUKUS-a, koji je usmeren na napredne vojne tehnologije, uključujući podvodne sisteme, veštačku inteligenciju, kvantne tehnologije, hipersonično oružje i sajber-kapacitete.
Novi podvodni dronovi trebalo bi da ojačaju sposobnosti za izviđanje, nadzor, udarne operacije, protivpodmorničku borbu, borbu protiv površinskih ciljeva, protivminska dejstva i elektronsko ratovanje.
Američki ministar odbrane Pit Hegset i britanski ministar odbrane Džon Hili naglasili su da su ovakvi sistemi sve važniji za očuvanje pomorske nadmoći i zaštitu kritične podvodne infrastrukture, uključujući kablove i gasovode.
AUKUS je prvobitno bio najpoznatiji po planu da Australija dobije podmornice na nuklearni pogon, ali drugi stub saveza sve više dobija na značaju jer omogućava bržu saradnju u oblastima visokih tehnologija.
Razvoj podvodnih dronova posebno je važan za Indo-Pacifik, gde rastu tenzije zbog vojnog jačanja Kine i sve veće konkurencije za kontrolu pomorskih puteva.
Kina se oštro protivi AUKUS-u, tvrdeći da ovaj savez podstiče trku u naoružanju i narušava stabilnost regiona.
Za Vašington, London i Kanberu, međutim, novi program predstavlja način da se brže dođe do savremenih vojnih kapaciteta i da se ojača sposobnost delovanja u morskim zonama koje postaju sve važnije za bezbednost i globalnu trgovinu.
