Generalni direktor nemačke odbrambene kompanije Rheinmetall Armin Paperger upozorio je da bi Francuska mogla da se povuče iz zajedničkog francusko-nemačkog programa MGCS, čiji je cilj razvoj borbenog tenka nove generacije.
Paperger je u razgovoru za Welt am Sonntag rekao da konačna odluka još nije doneta, ali da „pretnja uvek postoji“. Prema njegovim rečima, Francuska navodno planira značajno smanjenje budžeta za ovaj program, mada zasad nema zvanične odluke o konačnom finansiranju.
On je upozorio da bi manje novca moglo da dovede do odbacivanja važnih tehničkih zahteva i novih odlaganja.
„Ako imate manje novca na raspolaganju, nećete se kretati brže, a mi već ozbiljno kasnimo“, poručio je Paperger.
Program MGCS pokrenule su Francuska i Nemačka 2017. godine, sa ciljem da se razvije tenk nove generacije koji bi u budućnosti zamenio nemački Leopard 2 i francuski Leclerc. Projekat je predstavljan kao jedan od simbola evropske odbrambene saradnje.
Paperger je ukazao i na širi problem u francusko-nemačkim vojnim programima, posebno nakon teškoća sa projektom FCAS, koji je trebalo da razvije borbeni avion šeste generacije kao zamenu za Eurofighter i Rafale.
Prema navodima nemačke agencije DPA, kancelar Fridrih Merc i francuski predsednik Emanuel Makron navodno su se dogovorili o okončanju FCAS projekta, ali to još nije zvanično potvrđeno.
Iako su kompanije uključene u MGCS tokom protekle decenije dobile relativno ograničena sredstva, procenjena na oko 25 miliona evra, program je i dalje u ranoj fazi razvoja i bez jasnog roka za uvođenje u upotrebu.
U nemačkoj industriji smatraju da bi Nemačka, čak i u slučaju odlaganja ili otkazivanja MGCS-a, mogla da zadrži vodeću poziciju u proizvodnji tenkova. Rheinmetall i KNDS Deutschland već oko godinu dana rade na privremenom konceptu „Leopard 3“, čiji se prototipovi očekuju početkom 2030-ih.
S druge strane, operativna upotreba MGCS-a ne očekuje se pre 2040-ih godina.
„Danas ne mogu sa sigurnošću da kažem da li će MGCS sistem uopšte biti realizovan“, rekao je Paperger.
