Evropa se suočava sa snažnim toplotnim talasom koji sve više opterećuje bolnice, javne službe i transportne sisteme širom kontinenta.
Više od 100 miliona ljudi u Evropi već je bilo izloženo temperaturama iznad 35 stepeni, dok su vrućine, prema procenama, doprinele stotinama smrtnih slučajeva.
Najveći pritisak trpe zdravstveni sistemi. U Francuskoj su hitne službe zabeležile četvorostruki rast prijema povezanih sa vrućinom, dok je značajno povećan i broj srčanih zastoja.
Pariski zvaničnici upozorili su da se bolnice približavaju tački preopterećenja, jer broj hospitalizovanih nastavlja da raste.
Zbog toga su vlasti u Parizu uvele i neuobičajenu meru zabrane večernje prodaje alkohola i javnog konzumiranja pića tokom vikenda.
U Velikoj Britaniji, Londonska služba hitne pomoći saopštila je da je tokom dana sa ekstremnim temperaturama zabeležen najveći broj poziva opasnih po život u jednom danu.
Nekoliko bolnica u okviru NHS sistema proglasilo je kritično stanje nakon kvarova na sistemima za hlađenje, što je poremetilo rad medicinske opreme, operacionih sala i bolničkih odeljenja.
Toplotni talas sada se širi ka istoku Evrope. U Nemačkoj se tokom vikenda očekuju temperature od oko 40 stepeni, zbog čega su otkazani brojni događaji na otvorenom, dok je železnički operator Deutsche Bahn savetovao putnicima da odlože sva putovanja koja nisu neophodna.
Upozorenja su izdata i u Poljskoj, gde se zapadni delovi zemlje pripremaju za opasno visoke temperature.
Južna Evropa već beleži ozbiljne posledice. U Španiji se procenjuje da je više od 200 smrtnih slučajeva moglo biti povezano sa vrućinama, dok su u Italiji prijavljeni smrtni ishodi među radnicima na otvorenom, uključujući poljoprivrednike i građevinske radnike.
Stručnjaci upozoravaju da ovakvi talasi vrućine više nisu izolovani incidenti, već deo sve opasnijeg obrasca ekstremnih vremenskih prilika.
Evropa, koja je godinama više bila pripremana za hladnoću nego za dugotrajne ekstremne vrućine, sada se suočava sa pitanjem da li njene bolnice, gradovi, javni prevoz i energetski sistemi mogu da izdrže novu klimatsku realnost.
