Руски председник Владимир Путин посетио је Јужна Курилска острва, што је изазвало оштру реакцију Токија и поново отворило вишедеценијски територијални спор између Русије и Јапана. Јапанска премијерка Санае Такаичи оценила је посету као „апсолутно неприхватљиву“, док је министар спољних послова Тошимицу Мотеги поручио да Токио острва сматра неотуђивим делом јапанске територије.
Спор се односи на Кунашир, Итуруп, Шикотан и острва Хабомаи, које је Совјетски Савез заузео током завршних операција Другог светског рата 1945. године. Нерешено питање суверенитета над овим острвима већ више од осам деценија представља главну препреку за закључивање формалног мировног споразума између Москве и Токија.
Односи две земље додатно су погоршани након што се Јапан 2022. године придружио западним санкцијама против Русије због сукоба у Украјини. Москва је потом обуставила преговоре о мировном споразуму и безвизни режим за бивше јапанске становнике острва. Курилска острва имају и велики војностратешки значај јер Русији омогућавају контролу приступа Охотском мору, важном подручју деловања руске нуклеарне подморничке флоте.
