Papa Leo oštro je osudio smrtnu kaznu, pozvavši na njeno ukidanje upravo u trenutku kada Sjedinjene Američke Države razmatraju proširenje metoda izvršenja kazni.
U poruci upućenoj povodom godišnjice ukidanja smrtne kazne u američkoj državi Ilinois, papa je naglasio da je „pravo na život temelj svih drugih ljudskih prava“ i da svaki ljudski život ima neprikosnovenu vrednost. (Reuters)
On je istakao da društva treba da grade efikasne zatvorske sisteme koji štite građane, ali istovremeno ostavljaju prostor za pokajanje i promenu osuđenika, umesto da pribegavaju smrtnoj kazni. (Reuters)
Ove izjave dolaze u trenutku kada administracija predsednika Donalda Trampa nastoji da proširi listu metoda egzekucije, uključujući streljački vod, električnu stolicu i gasnu asfiksiju, zbog problema sa nabavkom supstanci za smrtonosne injekcije. (Reuters)
Papa Leo je u više navrata naglašavao da osuđuje „uzimanje ljudskog života“ u svim oblicima, uključujući i državno sprovođene egzekucije, što predstavlja jasan stav Vatikana protiv smrtne kazne na globalnom nivou. (Reuters)
Analitičari ocenjuju da ovaj sukob stavova dodatno naglašava razlike između Vatikana i aktuelne američke politike, posebno u oblasti ljudskih prava i krivičnog pravosuđa.
Sve češće se ukazuje da bi ova tema mogla postati jedna od ključnih tačaka neslaganja između religijskih institucija i političkih struktura u svetu.
