Papa Lav XIV poručio je Amerikancima da ostanu verni idealima slobode, jedinstva, pravde i mira, ističući da su Sjedinjene Američke Države širom sveta postale simbol slobode upravo zbog načina na koji su kroz istoriju prihvatale imigrante.
U svom prvom velikom obraćanju zemlji u kojoj je rođen, papa je putem video-linka iz Vatikana govorio u Nacionalnom ustavnom centru u Filadelfiji, gde mu je dodeljena Medalja slobode.
Papa, rođeni Čikažanin i prvi poglavar Katoličke crkve iz SAD, poručio je da obeležavanje 250 godina američke nezavisnosti treba da bude prilika za povratak temeljnim načelima na kojima je država nastala.
On je naglasio da se nada da će SAD ostati verne snu koji im je doneo naziv „zemlja slobodnih i dom hrabrih“. Prema njegovim rečima, moralna veličina jedne države najbolje se vidi u tome kako štiti živote svih ljudi, posebno najranjivijih i onih čija se vrednost dovodi u pitanje.
Papa je pozvao i na usvajanje zakona koji priznaju i štite život od začeća do prirodne smrti.
Iako nije direktno pomenuo Donalda Trampa niti bilo kog američkog političara, njegove reči protumačene su kao jasna poruka u trenutku žestokih rasprava o imigracionoj politici u SAD. Papa je i ranije kritikovao tvrdu antiimigrantsku politiku, nazivajući je nehumanom.
„Da bi jedna nacija napredovala, mora biti istinski ujedinjena — ne oko kratkoročnih ciljeva, već oko ideala koji ne blede s vremenom“, poručio je papa Lav.
Medalja slobode Nacionalnog ustavnog centra dodeljuje se ličnostima koje se zalažu za slobodu ljudi širom sveta. Među ranijim dobitnicima bili su Džordž V. Buš i Lora Buš, Hilari Klinton, ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski i Dalaj Lama.
Papino obraćanje dolazi u osetljivom političkom trenutku za SAD, gde su pitanja imigracije, nacionalnog jedinstva, zaštite života i odnosa prema najugroženijima među glavnim temama javne rasprave.
