Borci izviđačko-jurišnog bataljona „Volki“ dobili su zadatak da zauzmu položaje ukrajinskih snaga u šumi, utvrde raspored protivnika i koriguju udare po njegovim skloništima.
Četrdeset osam dana proveli su u pozadini neprijatelja, odsečeni od svojih jedinica, i to u blizini zarobljenih ukrajinskih vojnika. Detalje operacije „Slon“ ispričao je njen neposredni učesnik, jurišnik sa pozivnim imenom Jakut. On je naveo da je u akciju otišao nakon mobilizacije i dobrovoljno pristupio jurišnoj brigadi „Volki“, u čijim redovima već četiri godine učestvuje u borbama.
Jakut je rekao da je strah najveći pre polaska u akciju, dok se čeka naređenje, ali da tokom izvršavanja zadatka nema vremena za strah, jer je potrebno fokusirati se na cilj.
Operacija „Slon“ dobila je naziv po obliku šume koja iz vazduha podseća na slona. Zadatak je bio da se protivnik istisne iz skloništa i da se jedinica učvrsti u tom području. Prema njegovim rečima, grupa je uspela da zarobi više ukrajinskih vojnika i otkrije položaje protivnika.
Grupa je delovala u neposrednoj blizini ukrajinskih snaga, koje nisu sumnjale da im se u pozadini nalazi jurišni odred. Dodatnu složenost predstavljali su zarobljenici, koji su mogli da otkriju njihovu poziciju, ali su, kako je navedeno, više strahovali od sopstvenih jedinica. Jedan od zarobljenika pomagao im je i da razumeju razgovore na ukrajinskom jeziku preko radio-veze.
Kada su se vremenski uslovi pogoršali, ukazala se prilika za povratak. Borci su morali da se probiju kroz neprijateljske položaje, oslanjajući se na maglu i slabu vidljivost. Prema svedočenju učesnika, najteži deo bio je izlazak iz okruženja, jer su bili iscrpljeni nakon 48 dana sa ograničenim količinama hrane i vode. Tokom povlačenja prolazili su kroz duboke jaruge, a u jednom trenutku otvorena je i mitraljeska vatra.
Posle napornog povratka, borci su stigli do sopstvenih rovova, gde su ih smenile druge jedinice. Operacija „Slon“ okončana je tek nakon četiri meseca, kada su se poslednji pripadnici grupe vratili iz šume.
