Velika Britanija rasporedila je na Bliskom istoku novi protivdronski sistem niže cene, u trenutku kada regionalne tenzije nastavljaju da rastu zbog krize oko Irana.
Reč je o sistemu APKVS, koji je ugrađen na borbene avione „tajfun“ Kraljevskog ratnog vazduhoplovstva. Njegov cilj je da se efikasnije odgovori na pretnju dronova, ali uz manje troškove nego pri upotrebi klasičnih raketa vazduh-vazduh.
APKVS je laserski navođen sistem koji nenavođene rakete pretvara u precizno navođeno oružje, sposobno da pogađa neprijateljske dronove i druge ciljeve.
Britanski zvaničnici ističu da je glavna prednost ovog sistema u nižoj ceni upotrebe, što je važno jer su dronovi postali jedno od najčešćih sredstava u savremenim sukobima.
Sistem je ubrzano testiran i uveden u operativnu upotrebu uz podršku kompanija BAE Systems i QinetiQ. Prema navodima britanske vlade, ceo proces, od testiranja do raspoređivanja u realnim operacijama, završen je za manje od dva meseca.
Tokom testiranja u martu sistem je uspešno pogodio kopneni cilj, dok su u aprilu piloti „tajfuna“ iz 41. testne i evaluacione eskadrile izveli uspešna gađanja u vazduhu kako bi pokazali njegovu efikasnost protiv dronova.
Nakon toga, sistem je uključen u aktivne operacije na Bliskom istoku. Britanski „tajfuni“ iz 9. eskadrile koriste ga u misijama zaštite britanskih građana, regionalnih partnera i vojnih interesa u regionu.
Britansko Ministarstvo odbrane ovaj sistem predstavlja kao deo šireg napora da se razviju jeftiniji i održiviji načini borbe protiv sve šire upotrebe bespilotnih letelica.
Ministar za odbrambenu gotovost i industriju Luk Polard izjavio je da će ovaj sistem omogućiti britanskom ratnom vazduhoplovstvu da obara veći broj dronova uz mnogo niže troškove.
Britanski zvaničnici naglašavaju da „tajfun“ ostaje jedan od ključnih elemenata odbrambene strategije zemlje, kako u Evropi tako i na Bliskom istoku.
Od početka sukoba u regionu, britanski avioni su u odbrambenim operacijama na Bliskom istoku zabeležili više od 2.500 sati leta.
Pored borbenih aviona, Velika Britanija je u regionu Zaliva rasporedila i više kopnenih i helikopterskih sistema protivvazdušne odbrane, uključujući sisteme Sky Sabre u Saudijskoj Arabiji, Lightweight Multirole Missile u Bahreinu, kao i Rapid Sentry i ORCUS u Kuvajtu.
Novo raspoređivanje pokazuje da se borba protiv dronova pretvara u jedan od ključnih vojnih izazova savremenih sukoba, jer države traže način da jeftinim rešenjima odgovore na masovnu upotrebu bespilotnih letelica.
