Centar Bahmuta danas izgleda kao sablasno poprište potpunog razaranja, tri godine nakon jedne od najkrvavijih bitaka u ratu u Ukrajini.
Ukrajinski novinar Ilija Ponomarenko objavio je potresan snimak razrušenog grada, koji je opisao kao „Verden našeg doba“ i jedan od najstrašnijih simbola uništenja u savremenoj istoriji.
Ponomarenko je podsetio da je Bahmut pre rata bio uređen i razvijen ukrajinski grad sa više od 70.000 stanovnika. U regionu je bio poznat po fontanama, dugoj tradiciji proizvodnje soli i kvalitetnom penušavom vinu.
On je naveo da se u gradu nalazio i hotel „Atlantik“, poznat širom Donbasa, kao i brojni kafići, restorani, suši barovi i ulice pune cveća.
Danas, međutim, od tog grada gotovo ništa nije ostalo.
„Sada nema ničega osim smrti, ruševina, praznine i vremena koje se ovde zauvek zaustavilo. Ovo je sada ruski svet i ovde, sasvim je izvesno, više nikada neće biti nikakvog života“, napisao je Ponomarenko.
Bitka za Bahmut bila je jedna od najdužih i najsmrtonosnijih od početka ruske invazije na Ukrajinu. Mesecima su se vodile teške rovovske i ulične borbe, zbog čega su vojni analitičari ovaj sukob poredili sa Verdenom iz Prvog svetskog rata i Staljingradom iz Drugog svetskog rata.
Obe strane pretrpele su ogromne gubitke u borbama iscrpljivanja, sa desetinama hiljada poginulih i ranjenih vojnika.
Glavnu ulogu u ruskom napadu na grad imala je plaćenička grupa „Vagner“, kojom je tada rukovodio Jevgenij Prigožin.
Ruske snage primenjivale su taktiku spaljene zemlje, sistematski uništavajući stambene četvrti i civilnu infrastrukturu kako ukrajinski branioci ne bi imali zaklon.
Posle skoro deset meseci neprekidnog granatiranja i žestokih uličnih borbi, Bahmut je u maju 2023. godine pao pod rusku kontrolu. Ukrajinska vojska tada se povukla sa preostalih položaja u zapadnim predgrađima, jer je grad bio gotovo potpuno sravnjen sa zemljom.
Od nekadašnjih više od 70.000 stanovnika, na kraju bitke u ruševinama je ostala samo šačica civila, koji su preživljavali u podrumima bez struje, vode i grejanja.
Bahmut je tako postao jedan od najmračnijih simbola rata u Donbasu — grad koji je nekada živeo, a danas svedoči o razmerama razaranja koje je rat ostavio za sobom.
