Поверљиве процене америчких обавештајних служби достављене Конгресу указују да Саудијска Арабија није искључила могућност развоја програма нуклеарног оружја, што је појачало забринутост због споразума администрације Доналда Трампа о проширењу цивилне нуклеарне сарадње са Ријадом.
Споразум би америчким компанијама омогућио учешће у нуклеарним енергетским пројектима у Саудијској Арабији вредним десетине милијарди долара. Америчка администрација тврди да ће сарадња ојачати односе две земље и ограничити ослањање Ријада на Русију и Кину, уз задржавање строгих правила о неширењу нуклеарног оружја.
Посебну забринутост изазива одредба по којој би обогаћивање уранијума у почетку било ограничено на мање од пет одсто, али би касније, после додатне анализе и писаног споразума, могло да буде повећано на 20 одсто. Критичари у Конгресу сматрају да би то Саудијској Арабији могло да отвори пут ка способностима потребним за војни нуклеарни програм.
Споразум такође не обавезује Ријад да прихвати Додатни протокол Међународне агенције за атомску енергију, који инспекторима омогућава шири приступ нуклеарним постројењима и истраживачким локацијама. Група од 20 стручњака за неширење нуклеарног оружја упозорила је Конгрес да би то могло да отежа откривање евентуалних непријављених активности.
Саудијски министар енергетике Абдулазиз бин Салман поручио је да ће нуклеарни програм бити искључиво мирнодопски и развијан уз „највиши ниво одговорности и транспарентности“.
Споразум је тренутно у периоду од 90 дана током којег Конгрес може да покуша да га блокира. Додатну пажњу изазива и ранија изјава престолонаследника Мохамеда бин Салмана из 2018. године да би Саудијска Арабија, уколико Иран развије нуклеарну бомбу, настојала да учини исто.
