Енди Бернам, градоначелник Великог Манчестера, добио је дозволу да се укључи у избор кандидата за предстојеће допунске изборе у изборној јединици Мејкерфилд, чиме је отворен пут за могући изазов лидерству британског премијера Кира Стармера.
Одлуку је донео Национални извршни комитет Лабуристичке партије, страначко тело које је раније блокирало Бернамов покушај да се кандидује на другим допунским изборима. Овога пута, међутим, Стармерови савезници више нису спремни да спрече његов повратак у борбу за место у парламенту.
Допунски избори у Мејкерфилду очекују се 18. јуна, а Бернамова кандидатура већ је појачала притисак на Стармерово лидерство. Уколико освоји посланичко место, очекује се да би одмах могао да покрене трку за вођство у Лабуристичкој партији.
Подршку Бернаму пружили су и важни људи из странке. Бивши министар здравља Вес Стритинг, који је раније поднео оставку у знак протеста против Стармеровог лидерства, подржао је могући повратак Бернама у парламент. Подршку му је дала и заменица лидера лабуриста Луси Пауел, која је оценила да би Бернам могао да добије широку подршку унутар странке.
Допунски избори расписују се након што је Џош Сајмонс најавио да ће се повући како би омогућио Бернаму да се укључи у борбу за лидерство. Сајмонс је некада важио за растућу фигуру блиску Стармеру, али је у фебруару био приморан да поднесе оставку на министарску функцију због оптужби повезаних са кампањом против новинара.
Ипак, Бернам не улази у лаку трку. У Мејкерфилду ће се суочити са снажним изазовом странке Реформ УК. На изборима 2024. године лабуристи су у тој јединици имали већину од само 5.399 гласова у односу на странку Најџела Фаража.
Од тада се политичка слика значајно променила. Лабуристи бележе пад подршке, док Реформ УК расте. На недавним локалним изборима та странка је победила у свим општинским јединицама у оквиру Мејкерфилда, освојивши око половине гласова, док су лабуристи добили нешто више од четвртине.
Бернамов могући повратак у Вестминстер зато би могао да постане преломни тренутак за Лабуристичку партију. Ако победи, Стармер би се могао суочити са најозбиљнијим унутарстраначким изазовом до сада.
