Ватикан планира изградњу великог постројења за производњу обновљиве енергије у Италији, вредног око 100 милиона евра, које би Светој столици могло да омогући потпуну енергетску независност у року од две године.
Агроволтаично постројење требало би да буде изграђено на ватиканском имању Санта Марија ди Галерија у близини Рима и да има капацитет између 80 и 90 мегавата. Пројекат предвиђа комбиновање соларних панела и пољопривредне производње, тако што ће усеви расти испод подигнутих панела, уз мање испаравање воде и додатну заштиту од сунца.
Заједничка италијанско-ватиканска комисија састала се почетком августа како би започела рад на реализацији пројекта, након што је Италија ратификовала билатерални споразум којим је омогућен развој локације.
Према проценама, изградња и административне процедуре могле би да трају између 18 и 24 месеца.
Ново постројење требало би да снабдева електричном енергијом предајнике Радио Ватикана и да омогући да Ватикан у потпуности покрије сопствене потребе за струјом. Вишак произведене енергије могао би да буде испоручиван Италији или коришћен за објекте повезане са Ватиканом, укључујући римску дечју болницу „Бамбино Ђезу“.
Соларни панели заузимали би око 200 хектара од укупно приближно 450 хектара имања Санта Марија ди Галерија. Очекује се да ће тендери за реализацију пројекта бити расписани у наредним недељама.
Пројекат је био један од приоритета покојног папе Фрање, а подршку његовој реализацији дао је и папа Лав XIV.
