Научници упозоравају на све већи број снимака на друштвеним мрежама на којима људи пливају сувише близу ајкула, додирују их или се чак хватају за њихове пераје, што повећава ризик од опасних инцидената. У последње три године забележен је значајан пораст уједа код људи који су покушавали да фотографишу или снимају ајкуле.
Бразилска инфлуенсерка Тајане Далазен у априлу је током роњења нападнута када ју је ајкула дужа од два метра зграбила за ногу и неколико секунди држала под водом. Завршила је са озбиљним раздеротинама на бутини, а снимак инцидента касније су на интернету виделе десетине милиона људи.
За мање од годину дана најмање троје инфлуенсера доживело је напад ајкуле. У јулу је један креатор садржаја који се бави риболовом замало остао без ноге после напада гребенске ајкуле, док је у децембру на Малдивима нападнут кинески инфлуенсер. Оба инцидента забележена су камером.
Иако су ничим изазвани напади ајкула и даље веома ретки и у свету се годишње забележи око 70 таквих случајева, стручњаци истичу да се опасност значајно повећава када људи сами прилазе овим предаторима. Истраживања показују и да додиривање и узнемиравање ајкула повећава ниво стреса код животиња и може негативно да утиче на њихово здравље.
Поједини инфлуенсери тврде да на овај начин желе да едукују јавност и допринесу заштити ајкула. Међутим, стручњаци оспоравају такве аргументе и упозоравају да снимци људи који додирују или „јашу“ ајкуле могу да створе погрешан утисак да су такви поступци безбедни.
Туризам који подразумева пливање са ајкулама у међувремену постаје све популарнији, а само на Малдивима нуди се више од 140 таквих излета. Научници зато упозоравају да потрага за савршеним снимком или фотографијом може имати веома високу цену.
