Џејмс Монро, пети председник Сједињених Америчких Држава, остао је упамћен као један од политичара чије су одлуке имале последице далеко изван времена у којем је живео.
Рођен је 28. априла 1758. године, а био је последњи амерички председник из генерације која је непосредно учествовала у стварању САД. Политички пут почео је као војник у Америчком рату за независност, где је био тешко рањен у бици код Трентона.
После рата ушао је у политику и дипломатију. Био је сенатор, гувернер Вирџиније и амерички дипломата у Европи, а учествовао је и у преговорима који су довели до куповине Луизијане 1803. године. Тим потезом територија САД готово је удвостручена, што је отворило пут великом ширењу земље на запад.
Монро је био председник од 1817. до 1825. године, у периоду који је остао познат као „Ера добрих осећања”. Иако назив звучи мирно, то је било време јачања институција, стабилизације државе и обликовања америчког националног идентитета после рата са Британијом 1812. године.
Најважнији тренутак његове политике догодио се 1823. године, када је формулисана Монроова доктрина. Њоме је европским силама послата порука да се више не мешају у послове држава на америчком континенту.
Иако САД у том тренутку нису имале снагу да ту идеју саме војно наметну, доктрина је временом постала један од темеља америчке спољне политике. У пракси је значила да ће свако ново европско колонијално ширење у Америци бити схваћено као претња.
Монроов утицај видљив је и у Африци. Главни град Либерије, Монровија, назван је по њему, јер је подржавао пројекат пресељавања ослобођених робова из САД у Африку. Тај пројекат данас се посматра много критичније, због сложених последица које је оставио на Либерију и њено друштво.
Монро се после председничког мандата повукао из јавног живота, али је остао симбол епохе у којој су Сједињене Државе од револуционарног пројекта прерастале у државу са све већим глобалним амбицијама.
Умро је 4. јула 1831. године, на Дан независности САД, истог датума када су пре њега преминули и Томас Џеферсон и Џон Адамс. Његова смрт симболично је означила крај генерације која је створила америчку државу.
