Питкерн, једно од најизолованијих насељених места на свету, данас је најпознатији као уточиште побуњеника са британског брода „Баунти“. Међутим, његова прича почела је више од две деценије пре чувене побуне.
Британски истраживачки брод „Свалоу“ први је забележио положај острва 3. јула 1767. године. Острво је добило име по петнаестогодишњем кадету Роберту Питкерну, који га је први угледао са палубе.
Експедицију је предводио капетан Филип Картерет, који је истраживао јужни Пацифик након што се његов брод одвојио од остатка експедиције. Посада је угледала мало вулканско острво, окружено стрмим литицама и снажним таласима, због чега искрцавање није било могуће.
Кључни део приче била је грешка у одређивању географске дужине. Картерет није имао тада нови морски хронометар, па је положај Питкерна погрешно уцртан на мапе — више од 300 километара западније од стварне локације.
Та грешка касније је имала огромне последице. Бројни морепловци, међу њима и Џејмс Кук, безуспешно су покушавали да пронађу острво, ослањајући се на нетачне карте. Питкерн је тако, иако уписан на поморске мапе, практично нестао из света.
Двадесет две године касније, на броду „Баунти“ избила је једна од најпознатијих побуна у поморској историји. Део посаде, предвођен Флечером Кристијаном, преузео је брод од капетана Вилијама Блаја и кренуо у потрагу за местом на ком их британска морнарица неће пронаћи.
У јануару 1790. године побуњеници су стигли управо на Питкерн. Због погрешно означеног положаја на картама схватили су да су пронашли готово савршено скровиште. Након искрцавања запалили су „Баунти“, како нико не би могао да напусти острво нити да открије њихов положај.
Прве године на острву биле су тешке, обележене сукобима, болестима и насиљем. До почетка 19. века од побуњеника је остао жив само Џон Адамс, који је са женама и децом постепено изградио нову заједницу.
Питкерн је и данас британска прекоморска територија. На њему живи тек неколико десетина становника, углавном потомака побуњеника са „Баунтија“ и њихових тахићанских партнерки. Једино насељено место је Адамстаун, а до острва се може стићи само бродом, јер аеродром не постоји.
Иако је Питкерн постао симбол побуне на „Баунтију“, његова судбина почела је једним случајним открићем и једном навигационом грешком. Да острво није било погрешно уцртано, побуњеници можда никада не би пронашли своје скровиште, а једна од најпознатијих поморских прича имала би сасвим другачији крај.
