Британски политичар Енди Бурнам могао би да постане главни изазивач Киру Стармеру у борби за вођство владајуће Лабуристичке странке, а тиме и за најважнију позицију у британској политици.
Бурнам је убедљиво победио на ванредним изборима у изборној јединици Мејкерфилд, што му отвара пут за повратак у британски парламент и потенцијални напад на лидерску позицију у странци.
Избори су расписани са јасним политичким циљем — да се Бурнаму омогући повратак у Вестминстер и да се отвори простор за његову могућу кандидатуру за лидера лабуриста.
После пребројавања гласова, показало се да је тај ризик успео. Бурнам је освојио 55 одсто гласова, док је Роберт Кењон из десно-популистичке странке Реформ УК добио 35 одсто.
Бурнам је након победе поручио да „сви знају да политика не функционише“ и да земља није тамо где би требало да буде. Оценио је да би овај резултат могао да буде прекретница и прилика за изградњу нове политике засноване на јединству и нади.
Његов повратак у парламент долази у изузетно осетљивом тренутку за Лабуристичку странку. Иако су лабуристи 2024. године убедљиво победили и вратили се на власт после 14 година, популарност странке под Стармеровим вођством нагло је опала.
Незадовољство је додатно појачано тешким поразима на локалним изборима почетком маја, док је Реформ УК забележио значајан раст подршке.
Све већи број лабуристичких посланика почео је да позива Стармера да поднесе оставку. Међутим, Бурнам до сада није могао да покрене борбу за лидерско место, јер по правилима и политичкој пракси кандидат за шефа странке мора да буде актуелни посланик.
Пошто лидер странке која има већину у парламенту аутоматски добија мандат за састављање владе, Бурнамов повратак у парламент има далеко већи значај од обичне победе у једној изборној јединици.
Пут му је отворен када је досадашњи посланик из Мејкерфилда Џош Сајмонс 14. маја објавио да се повлачи како би Бурнам могао да се врати у парламент. Сајмонс је тада поручио да се склања како би Бурнам „поново дошао кући“ и спровео промене за којима земља, како је рекао, очајнички вапи.
Моћни Национални извршни одбор Лабуристичке странке, који је раније блокирао један Бурнамов покушај повратка у парламент, овога пута му је дао зелено светло.
Тако је Мејкерфилд, изборна јединица састављена од мањих некадашњих рударских градова на ободу Манчестера, током последњих пет недеља постао центар британске политике.
Око 75.000 регистрованих бирача у тој јединици можда је управо отворило питање ко ће у наредном периоду водити Британију — Стармер или Бурнам.
